Апостольское служение растет, умножается количество человек, расширяется сфера влияния. В результате открываются новые церкви. Работа продолжается непрерывно, изменяя жизни тысяч людей. Но это не «шоу одного актера»!
Жарко. Очень жарко. Как только я, пройдя через вестибюль, вошел в зал, набитый людьми, плотно стоявшими даже в проходах, в меня словно стеной ударил горячий удушливый воздух, которым едва ли можно было дышать. Мы в Армении. Празднуем 20-летний юбилей «Слова жизни» в Ереване. Церковь на протяжении этих двадцати лет пережила много гонений, и в результате теперь не может арендовать ни одно здание в городе. Но в Ереване есть пятидесятническая церковь, которая предоставила верующим «Слова жизни» свое помещение, чтобы они могли проводить здесь служения до тех пор, пока не закончат строительство собственного здания. В аудитории примерно тысяча мест, но на служение сегодня пришло в полтора раза больше людей. Мы пытаемся пробраться через толпу. Впереди меня идет Артак, директор медиаотдела церкви. Раньше он был миссионером в Грузии, в церкви его каждый знает. По возможности люди расступаются, чтобы мы могли пройти. Наконец мы добираемся до скамейки, где для нас зарезервированы места. Пастор Ульф Экман стоит за кафедрой, открывая служение. Четыре служения с ним — это главное событие конференции. В церкви 10 тысяч человек — все они разделились по разным районам города и получили рекомендации, на какое служение лучше прийти. Иначе было бы невозможно провести этот праздник.
Сегодня проповедь посвящена отношению лидера к своему служению. Несмотря на жару и недостаток кислорода, люди внимательно слушают пастора Ульфа, проповедующего о том, что быть лидером не значит иметь позицию. Иисус оставил Свое место на небесах и пришел, чтобы быть слугой здесь, на земле. Он пример для нас. Люди принимают слово. Очевидно, что они ценят учение пастора Ульфа. «Слово жизни» в Ереване является самой большой церковью «Слова жизни» в мире и одним из наших апостольских центров наряду с Упсалой, Москвой и Донецком.
В перерыве между двумя служениями у нас появляется возможность побеседовать с пастором церкви Артуром Симоняном. Мы находимся на втором этаже в административном помещении. За большим столом, накрытым фруктами и пирожными, собрались специально приглашенные гости. Один из них — Леонид Малько вместе с женой и братом. Именно он двадцать лет назад почувствовал призыв приехать в Ереван из Вильнюса, чтобы начать церковь в Армении, в стране, которая в то время находилась на военном положении. Здесь царили нищета, холод и опасности, но люди всей душой искали Бога. Армения была христианской страной с IV века, и с падением коммунизма здесь вновь появилась возможность проповедовать Евангелие, однако проповедь Евангелия встретила серьезное сопротивление со стороны властей и Армянской церкви, не желавшей видеть конкурентов.
«Первые двадцать лет стали проверкой нашей способности на выживание», — говорит пастор Артур.
И они выдержали. Пастор Артур объясняет, что, несмотря на сильный скептицизм в начале, сейчас ситуация кардинально изменилась. У Артура много друзей, большая церковь, членов которой можно встретить повсюду, но он мечтает о Ближнем Востоке. Армения расположена между Россией на севере и Ближним Востоком и Турцией на юге. Армяне распространились по всему миру, их можно встретить на Ближнем Востоке, в Иране, Европе и США. Вот почему у ереванской церкви «Слово жизни» накопилось много контактов, а также членов среди армян в других странах. Наряду с общиной в Ереване в стране есть еще около тридцати церквей в других частях, вместе насчитывающих 3 тысячи членов, а также 2 тысячи церквей в Европе и США. Благодаря своей программе «7×70», транслирующейся по нескольким телеканалам в США и бывшем Советском Союзе, пастор Артур известен во всем мире как русскоговорящий проповедник.
«Церковь построена на апостольском основании», — говорит пастор Артур. Он поднимает свои добрые карие глаза вверх на потолок, как будто пытаясь объяснить причины невероятного роста церкви. Ему всего лишь около сорока лет, но он выглядит старше, что в этой стране является комплиментом, потому что мудрость и авторитет играют большую роль и увеличивают возраст.
«„Слово жизни“ — это апостольская работа. Она построена не на отдельной личности, а на команде. Апостол всегда находится в команде, и именно такую работу мы ведем в „Слове жизни“», — объясняет он.
Его церковь, наряду с другими на территории бывшего Советского Союза, пережила величайший рост, и единственное объяснение этому, какое пастор Артур может найти, то, что он работает не один, но в команде, и у него есть лидер, который говорит в его жизнь.
«Это щит для меня, — поясняет пастор Артур. — Я не завидую пасторам, работающим в одиночку. Около двадцати лет назад появилось очень много церквей, но многие из них развалились — в большинстве случаев из-за гордости пасторов. Мы команда. Между нами складываются отношения, и вместе нас связывает любовь».
Еще один человек, который ценит такие отношения, — Леонид Падун. Леонид — пастор церкви «Слово жизни» в Донецке. Этой осенью донецкая церковь тоже отпраздновала свое двадцатилетие. Леонид нашел время, чтобы приехать в Ереван, несмотря на сильную занятость в связи с приездом пастора Ульфа на Украину. Обычно встречи лидеров центров и международных отделов «Слова жизни» во главе с Ульфом Экманом происходят на ежегодной конференции, которую посещают до 8 тысяч человек.
«Когда мы собираемся вместе, — говорит пастор Леонид, — нам не нужно много слов. Есть помазание и Божественное присутствие над нашим общением. Так здорово быть командой!»
Церковь «Слово жизни» в Донецке началась двадцать лет назад, когда несколько проповедников вместе с Ульфом Экманом и Карлом-Густавом Северином приехали в город. Они посетили церкви, и много молодых ребят загорелось огнем слова веры и сверхъествественными делами Бога. Советский Союз еще не прекратил свое существование, и христианство было неизвестным. Но молодые люди осмелились храбро выйти на улицы для евангелизации. Они проводили служения под открытым небом каждую неделю и каждые выходные встречались по домам у друзей. Таким было начало церкви.
«В то время я вовсе не собирался становиться пастором», — вспоминает Леонид Падун. Но он стал именно пастором, и до сих пор им является! Сегодня церковь «Слово жизни» в Донецке насчитывает 5 тысяч человек. Они проводят программу по открытию церквей по всей стране, стремясь к цели насадить «Слово жизни» в каждом из 24 регионов. В настоящий момент открыто уже 340 церквей, из которых 54 функционируют в тюрьмах. Всего на Украине 20 тысяч членов церквей «Слово жизни». Этой осенью Теологическая семинария «Слово жизни» (LOTS) будет проводить в Донецке пасторский курс, на который приедут 260 пасторов. Этот курс пройдет на Украине уже во второй раз.
Видение пастора Ульфа — открыть пятнадцать апостольских центров по всему миру, в том числе в бывшем Советском Союзе и еще двух странах большого значения — Китае и Индии.
«Мы активно работаем в Бразилии, России, Индии и Китае. Господь повел нас туда», — говорит он, подчеркивая, что весной следующего года мы начинаем библейскую школу в Бразилии.
Закончилась конференция в Армении, празднование 20-летия в Донецке, лидерская конференция в Москве (где также отмечали 15-летие церкви), завершился годичный пасторский курс, который проводила Теологическая семинария «Слово жизни». Пастор Ульф садится в автобус, чтобы отправиться в венский аэропорт, одной рукой взявшись за поручень, а другой держа чемодан, полный книг. В своих многочисленных поездках он использует каждую свободную минуту, чтобы изучать теологию в рамках учебы в упсальском университете, где он сейчас получает степень магистра. Вот почему в чемодане так много книг. Биргитта сопровождает его в поездке, она очень устала, потому что мало спала в самолете, летевшем ночным рейсом из Еревана.
Пастор Ульф говорит: «За одну неделю я учил более 4 тысяч лидеров — это не так уж плохо!» Он размышляет над тем, как всё начиналось двадцать лет назад и насколько продвинулось вперед за это время. «Тогда был сильный голод по Слову Божьему. Что самое интересное, он никуда не исчез. Он всё еще есть, хотя, конечно, организационная структура теперь выглядит более эффективной, а лидеры стали образованными, зрелыми людьми».
Он считает, что организационная структура служит визитной карточкой «Слова жизни» и немного отличает нас от других церквей. Мы тщательно следим за тем, чтобы установить порядок, чтобы тренировать и наставлять лидеров, и таким образом обеспечиваем стабильный рост и умножение церквей.
«В Скандинавии не так сильно чувствуется духовный голод. Там мы противостоим давлению и иногда недовольству», — пастор Ульф широко улыбается, крепко держась за поручень в автобусе, подъезжающем к зоне вылета. Скоро заканчивается посадка на рейс в Стокгольм, но пастор спокоен. Он привык к таким поездкам. Ему часто приходится ездить, так как международная деятельность «Слова жизни» растет. Наши центры испытывают сильную потребность в учении, а поскольку Ульф Экман лидер апостольского служения, его всегда приглашают на конференции.
«Они не успокоятся, пока не выжмут из тебя всё, им хочется получить всё, что у тебя есть. Они ищут помощи, а это самая лучшая атмосфера, о которой только может мечтать проповедник», — говорит пастор Ульф.
Упсальский центр «Слово жизни» по своей значимости занимает первое место. Это материнская церковь. Это база, откуда выходит служение. Несколько раз в год лидеры международного служения встречаются для общения и учения. По приблизительным оценкам на данный момент действует около тысячи церквей «Слово жизни». Многие лидеры каждый год приезжают, чтобы услышать учение и ободрение, увидеть, что происходит в церкви Упсалы. Какое-то время назад Европейская конференция веры играла именно такую роль — конференция и сейчас продолжает оставаться актуальной, но в последнее время всё более посещаемым становится весенний семинар с пастором Ульфом Экманом, на который приезжают лидеры из других стран. Кроме того, в центрах проводятся национальные конференции, собирающие верующих из регионов. Так, например, в Москве этой осенью состоялась конференция, участие в которой приняли пасторы и лидеры из 157 городов России и стран Центральной Азии и Кавказа. На конференции учили пастор Ульф и Марк Коннер, а посетило ее в общей сложности 1300 человек.
Пастор Маттс-Ола Исхоел сказал по телефону: «Мне кажется, мы никогда раньше не переживали на служениях такого сильного Божьего присутствия». Он из Норвегии, вместе со своей семьей приехал в Москву на миссию в 1996 году. И совсем недавно после долгих и упорных усилий он и вся его семья получили вид на жительство.
Церковь в Москве — это второй по значимости центр «Слова жизни», именно поэтому Маттс-Ола тесно работает с Ульфом Экманом, и ни одно решение здесь не принимается без обсуждения с пастором Ульфом.
Аналогичным образом происходит и у других лидеров. Маттс-Ола подчеркивает, что их отношения главным образом носят неофициальный характер. Их связывают дружба и любовь, доверие и духовное отцовство — именно на этом основании они строят церковь вместе.
Маттс-Ола говорит: «Мы с Ульфом каждую неделю общаемся по телефону. Он мой духовный отец».
Он также подчеркивает, что многие другие люди чувствуют то же самое. Они приезжают на лидерские конференции, чтобы получить принципы лидерства и понять, как им строить свою церковь дальше.
«Когда Ульф Экман приезжает, он проповедует с естественной властью, данной ему Богом, и передает Слово слушателям с силой. Он учит пророчески, и поэтому часто говорит напрямую в ситуации лидеров, тем самым оказывая им огромную помощь».
На данный момент в московской церкви «Слово жизни» около 4 тысяч прихожан. Это быстро растущая церковь. Она проводит ремонт своего здания с залом на 1300 мест, придавая ему всё более красивый и современный вид. В ремонт этого здания уже вложено около 7,5 миллионов долларов, и работы еще не завершены. Каждые выходные в нем проводятся восемь богослужений: четыре общих, на которых проповедует пастор Маттс-Ола — на одном в субботу и трех в воскресенье, и еще четыре, ориентированные на приезжих из Центральной Азии, китайцев, вьетнамцев, а также людей старшего поколения.
«Бог дал нам на этот год слово о „смелости“», — говорит Маттс-Ола.
Церковь хочет развивать служение в городе, и поэтому начала проводить служения в нескольких районах Москвы. Ее цель — открыть здесь несколько центров, достигнув предварительно 10 тысяч человек.
«Наша работа проводится в трех направлениях, — объясняет Маттс-Ола. — Мы хотим построить большую церковь в Москве с обширным социальным служением. Кроме того, мы работаем по всей России: на данный момент функционирует уже пять региональных центров, благодаря которым становится возможным проповедовать Евангелие по всей стране», — говорит Маттс-Ола.
Речь идет о крупных церквях «Слово жизни», насажденных в разных городах. Они помогают пастору поддерживать контакт с пасторами и лидерами других церквей. Каждый центр проводит лидерские конференции в своем регионе. Маттс-Ола говорит, что пришло время показать, что такое церковь «Слово жизни» и кто входит в ее общение. Вот почему важно укреплять взаимоотношения церквей по всей стране.
«И третье направление нашей деятельности — миссия. Мы работаем с миссиями в тесном сотрудничестве с Упсалой, — объясняет Маттс-Ола. — До нынешнего момента мы больше ориентировались на Центральную Азию, Кавказ и Вьетнам, но теперь мы хотим сфокусироваться на Индии и Китае».
Автобус подъезжает к зоне вылета, и мы мчимся через огромный аэропорт Вены к терминалу, где нас ждет самолет в Стокгольм.
«Через апостольские центры мы можем достичь многих людей, ведь благодаря этим центрам были насаждены тысячи новых церквей», — пастор Ульф снова напоминает видение о пятнадцати центрах по всему миру.
«Не важно, в каком порядке они появятся. Главное — отправлять евангелистов, открывать библейские школы и углублять духовную жизнь верующих», — говорит он через плечо, оборачиваясь ко мне в зоне таможенного контроля.
Самое важное — развивать сильное лидерство, которое будет подчинено библейским принципам, и затем работать вместе в командах, состоящих их смиренных и кротких лидеров. Очень важно научить их, что мы не играем в «шоу одного человека»!
